Paulinho tem nova data para voltar, e ela é bem mais longe

Paulinho tinha data para voltar, e ela era a decisão contra o Santos, na Vila Belmiro. Não é mais. Uma nova lesão sofrida em treino na quinta-feira, 27 de agosto, empurrou o retorno do camisa 10 para depois da próxima Data Fifa — ou seja, não antes de outubro.

A janela de seleções vai de 21 de setembro a 6 de outubro. A previsão interna é que o atacante volte aos treinamentos normais logo depois dela — o que significa que a volta a jogar vem ainda mais tarde, já que o retorno ao grupo é apenas a primeira etapa. Paulinho fica fora de toda a sequência entre o fim de agosto e o começo de outubro, incluindo a decisão da Copa do Brasil e os primeiros jogos das quartas da Libertadores.

O que a diretoria disse

O diretor de futebol Anderson Barros saiu em defesa pública do jogador depois do novo diagnóstico, num momento em que a paciência da torcida com as recaídas do camisa 10 já estava curta.

O que aconteceu desta vez

A contusão apareceu justamente na fase final da recuperação do problema anterior. Paulinho já treinava com o grupo e estava a poucos dias de ser relacionado quando sentiu dores no tendão do músculo adutor longo da perna direita — uma lesão de natureza diferente da que o tirou de campo em agosto, que era muscular.

O coordenador médico do clube apontou o padrão: depois de um período longo parado, a volta progressiva à força, à velocidade e à intensidade de jogo é o momento de maior risco. É o trecho da recuperação em que o corpo é exigido como em partida sem ter a rotina de partida.

O clube também afirmou que não há relação com a cirurgia do ano passado na perna direita, e que a recuperação daquele procedimento está completa — a mesma explicação que Abel Ferreira já havia dado sobre o problema ósseo antigo.

Quando Paulinho jogou pela última vez

A última partida foi em 26 de julho, na derrota por 2 a 1 para o Atlético-MG pelo Brasileirão. De lá para cá foram duas lesões na mesma perna: a muscular no adutor, no começo de agosto, e agora a tendínea, no fim do mês.

Somadas, elas ampliam uma conta que já era desproporcional. Desde que chegou ao Palmeiras, o camisa 10 disputou 25 dos 125 jogos do time, uma partida a cada cinco. O detalhamento de quanto ele perdeu por problema físico está no histórico de lesões do atacante.

O que muda no ataque de Abel

A ausência chega num momento em que o setor já estava curto. Allan foi vendido ao Manchester City, Riquelme Fillipi teve a saída para o Inter Miami encaminhada, e Jhon Arias e Ramón Sosa também estão no departamento médico. Flaco López e Vitor Roque ficam como as referências, com Felipe Anderson e Maurício abrindo o campo.

É esse cenário que colocou Heittor, de 19 anos, entre as opções do banco, e que sustenta a decisão do clube de olhar para a base antes de ir ao mercado. Sem Paulinho até outubro, a aposta deixa de ser uma escolha confortável e passa a ser a única disponível por seis semanas.

Quando Paulinho volta a jogar

Não há data confirmada. A referência apurada é o fim da Data Fifa, em 6 de outubro, e mesmo ela depende da resposta do jogador nas próximas semanas de tratamento. Depois de duas recaídas seguidas na mesma perna, a comissão técnica trabalha com margem, não com prazo.

Os compromissos que ele deve perder até lá estão na agenda de jogos do Palmeiras em 2026, atualizada a cada definição de tabela.