O volante do Palmeiras foi eleito o melhor do time, em campo, na noite desta quarta-feira (09), no empate sem gols que garantiu a vaga às quartas de final da Libertadores, pela soma de resultados.
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Apesar de um empate em 0 a 0, o Palmeiras garantiu a classificação às quartas de final da Conmebol Libertadores, no Allianz Parque, nesta quarta-feira (09), porque venceu o Atlético-MG e ficou em vantagem, no jogo de ida das oitavas de final da competição, com gol de Raphael Veiga.
Poupado da partida contra o Fluminense, no último sábado (05), pela décima oitava rodada do Campeonato Brasileiro, quando o Palmeiras perdeu com os reservas por 2 a 1, no Maracanã; Zé Rafael foi destaque do Verdão no jogo de volta das oitavas de final da Libertadores, contra o Atlético-MG.
Contratado por Alexandre Mattos em 2018, vindo do Bahia, o meia atuava como segundo volante, o camisa 8, até a saída de Danilo, em janeiro deste ano, para o Nottingham Forest. A partir daí, sem que o clube de Parque Antarctica tenha feito contratação para repor a vaga, Zé Rafael acabou, no improviso, recuado pelo técnico Abel Ferreira para jogar como um camisa 5.
Em entrevista após a partida contra o Galo, o meia de Ponta Grossa (PR), de 30 anos, disse que tem “saudades” de jogar como um camisa 8 que, em geral, costuma ter maiores avanços e chegadas ao ataque. Fazendo as vezes de um “5”, o atleta não marcou nem um gol, nesta temporada, e correspondeu com apenas três assistências. Entretanto, nos desarmes, o jogador não tem concorrente, no elenco.
Apesar de dizer que gostaria de voltar a disputar partidas em seu setor, Zé Rafael disse que seguirá atendendo às demandas e orientações do técnico português , treinando, incansavelmente, por sua evolução e para cumprir a função tática que o professor determinar.
SELEÇÃO BRASILEIRA
Na última convocação da Seleção Brasileira para os amistosos da data FIFA, o Palmeiras teve três jogadores relacionados: Raphael Veiga, Rony e Weverton. Ao ser perguntado sobre ser o próximo na lista CBF (Confederação Brasileira de Futebol), Zé Rafael disse que é seu sonho vestir a “amarelinha” do Brasil, mas ressaltou tranquilidade quanto à possibilidade, destacando que o convite depende do tempo e dos resultados do seu trabalho.
Pela Conmebol Libertadores, agora, o Palmeiras enfrentará o Deportivo Pereira, da Colômbia, que garantiu a classificação às quartas de final sobre o Independiente del Valle.
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